Una ciudad en expansión
Santiago crece sin patrón a merced de una población que supera los 800 mil habitantes.

Santiago crece sin freno y la evidencia está en cada esquina. El aire puro y el paso lento de los vendedores ambulantes quedan cada vez más en los capítulos que conforman la historia.

César Payamps, arquitecto, pasa balance al fenómeno de la expansión urbana que vive la ciudad con un resultado nada halagüeño. Su reflexión bien puede ser una guía para saber qué se puede hacer, con urgencia.

¿Cuáles son las tendencias que predominan en la arquitectura de Santiago en la actualidad?

Yo diría que en la actualidad la epidemia de las "torres" se apodera de nuestro perfil urbano, como producto de la manipulación del mercado inmobiliario que impone e impulsa estos patrones sin poder ser regidos y regulados al ritmo que estos generan su dinámica de desarrollo, provocando una degradación en muy poco tiempo de zonas de una muy baja densidad convirtiéndolas en zonas poco atractivas para sus tradicionales ocupantes. La arquitectura que se genera en este tipo de propuesta es de muy mala calidad y pudiéramos entenderla como de transición, en donde el manejo volumétrico no se estudia y se trata simplemente de manejo ornamental de algunas fachadas en el mejor de los casos, pero por lo general solo se circunscribe al manejo agradable -visual si se pudiera nombrar a las intenciones que se persiguen cuando solo se decora ornamentalmente una fachada principal, sin tomar en cuenta que el volumen rectangular vertical se verá de todos sus ángulos y sobre todo a grandes distancias, algunos en solares donde nunca tendrán una aproximación a otra edificación de similar alturas.

¿Se puede afirmar que "el progreso" ha permitido que la ciudad muestre un perfil más hermoso o degradado?

Realmente, la ciudad se ha degrado porque hemos crecido cuantitativamente y hemos perdido parte de la calidad espacial que había caracterizado a esta ciudad, con sus jardines, villas y calles el progreso pudiera traducirse en torres que multiplican la densidad poblacional de determinados lugares que solamente tenia unas cuantas residencia unifamiliares y de una muy baja circulación vehicular y tener hoy día aquellos caos de accesos a zonas especificas de la ciudad solo por ver el progreso de la contemporaneidad, pues no me parece que sea tal progreso o mas bien haber perdido el único espacio natural publico en el entorno del Monumento a los héroes de la Restauración para la construcción del Gran Teatro del Cibao en nombre del progreso de unos pocos que utilizan esa edificación para actividades minoritarias.

¿Cuáles son los retos que enfrentan la comunidad y las autoridades en el centro histórico santiaguero?

Las autoridades rectoras del centro histórico están muy poco identificadas en su mayoría con su real misión en el centro, el cual da sentido a su existencia. El centro histórico es una zona de gran interacción social pero también de serios conflictos urbanos puesto que su dinámica esta definida por las acciones de múltiples actores con intereses que se sitúan en posiciones muchas veces antagónicas: comerciantes, vendedores de la calle, residentes, conservadores, consumidores de bienes y servicios, chóferes, visitantes, etc. Por diversas razones han creado en este espacio uno de los problemas de ordenamiento de la ciudad mas complejo.

Los usos del Centro han cambiado radicalmente a favor de las actividades comerciales con características particulares. Las súper tiendas, la desaparición de negocios tradicionales por otros especializados que cada vez surgen con mas dinamismo, reduciendo el espacio relativo de la vida familiar que coexiste en la zona e incluso degradando el carácter histórico plasmado en sus edificaciones y la vida cultural de la zona.

Poder considerar restricciones a un sector cada vez más fuerte y poderoso económicamente, que ha sabido sacarle partido al desorden institucional imperante para regular el uso adecuado del suelo, también dejando de lado la ola de migración de sus habitantes a otras zonas de la ciudad dejando abandonados los inmuebles a su suerte y desgracia, reduciendo a las más mínimas o ningunas acciones de mantenimiento de los mismos.

¿Cuáles rescates tienen que hacer los santiagueros, en términos urbanísticos a corto plazo?

Coincido con los objetivos planteados para el 2010 del Plan Estratégico de Santiago (PES), que ve como medidas urgentes el "Fortalecimiento de un sistema de planificación, control y articulación del espacio municipal y su entorno; considerando la funcionalidad, el equilibrio ambiental, la protección del patrimonio urbanístico - arquitectónico, el manejo de los riesgos sísmicos y la reducción del déficit de vivienda, equipamientos, infraestructura y servicios."

Sólo que visualizo estas consideraciones como inmediatas antes que perdamos la esencias de la ciudad que tanto añoramos y sobre todo la implementación inmediata de la recuperación de áreas que vendrían ayudar en los aspectos cualitativos que están en deterioros como serian las activación de áreas recreativas, parques y sobre todo áreas verdes para la ciudad, como son los ya conocidos proyectos del parque Central de Santiago y el parque o bulevar Ecológico de la cañada del Embrujo-Ensueño.

¿Cuáles crees que son medidas a tomar para que el crecimiento se produzca con mayor calidad?

La posibilidad del cabildo de Gestar las normativas prevista y la zona que se desea favorablemente donde se produzca dicha expansión que sin duda es eminente que para los próximos años estaremos creciendo como perímetros urbanos la ciudad de Santiago, a sus tradicionales limites municipales de sus poblados satélites tales como : Licey, Villa González y los alrededores de Navarrete que denota que esta expansión es mas que eminente. Lo que además preocupa es el crecimiento de la densidad poblacional en algunos sectores de la ciudad de su polígono central, que va incrementando los problemas ya existente de infraestructura, transporte etc.

¿Crees que el ciudadano común y el de más poder adquisitivo de Santiago están conscientes del valor patrimonial que tiene y la conveniencia de preservarlo?

Definitivamente estoy convencido de que no tiene ese conocimiento del valor de su cultura, pero esto no es un problema particular de nuestros cuídanos, sino mas bien de la actual actitud de la mayoría de los dominicanos de revalorizar otros valores de otras culturas y sociedad como en patrón de vida mas identificable incluso con sus actuales ambiciones de sus vidas y no se ven identificados con sus tradicionales expresiones culturales y esto se refleja en todo en la forma de hablar, vivir y hasta en su arquitectura y urbanidad.

Y es que en esto de la preservación de los centros histórico deben contemplarse estos aspectos: "La Responsabilidad Social de la Preservación del Patrimonio Cultural es una responsabilidad que debe ser compartida por diversos actores sociales, entre lo que se encuentran las instancias de gestión gubernamental, las instancias legislativas, las académicas de investigación y docencia, las instancias técnicas de ejercicio profesional y por ultimo, los usuarios o beneficiarios en general de este patrimonio."

Entendemos que los niveles actuales de explotación territorial dificultan su adecuada preservación y este tipo de comercio atrae un usuario que más que preservador es en la mayoría de los casos un destructor de nuestro patrimonio, al considerarlo como estorbo del progreso aparente de sus negocios.

LAS COORDENADAS DE PAYAMPS

Arquitecto César Felix Payamps Fernández. Es Magíster en Conservación de Monumentos y bienes Culturales Del programa de LOME IV, de la Unión Europea.
Ha sido becario del Getty grand program para participar en el congreso anual del Instituto Americano de Conservación, AIC, USA.
Es miembro del Grupo Fotográfico de Santiago. GRUFOS ydel Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), así como de la Organización del Gran Caribe para la Conservación de Monumentos y Sitios (CARIMOS) y conservador Adjunto Comisión de Monumentos de Santiago.

Fotos

Fachada frontal del antiguo Hotel Mercedes.

Monumento de los Héroes de Santiago.

El Gran teatro del Cibao se construyó en los entornos del Monumento a los héroes de la Restauración.